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楚思越還有許多事務要去處理，先行一步離開了。一時間，帳內只剩下戚家幾人。
下屬不在，戚葉臨的神情姿態也松弛了幾分，頗有些欣慰地道：“想不到柔兒如此聰慧通透。”
“只不過是將諸般決策在腦海中推算演練了幾遍，得出相較可行的那一條罷了，算不得什麽。”阿柔得了讚賞，看起來卻並沒有多開心，她微微垂下眼睫，“而且，我也不是沒有自己的私心。營中條件有限，可大哥的傷，不能再拖下去了……”
戚葉臨嘆了口氣，視線落在一旁躺著的昏迷不醒的大兒子身上，眉宇間染上愁色，“是啊。”
沈默片刻，阿柔又道：“還有一個原因，我方才沒有說。”
戚葉臨轉過頭看向她，“是什麽？”
阿柔將手扶在下頜，細細思索道：“這些日子以來，我一直在想一個問題，謝陽為何要勾結哈赤努爾，對西北大營下手？”
戚葉臨說道：“至少就目前的結果來看，他並沒有在這件事上討到什麽好處。若是西北鐵騎在一夕之間覆滅，陛下興許會讓他來補邊境的空缺，倒是個賺取功績的機會。只是一來，以連遠道節度使兵的戰力，即便是勾結哈赤努爾，也遠沒有將西北鐵騎全軍覆沒的能耐。二來，這事做得太大張旗鼓，天子對他不可能不有所懷疑，風險遠比收益高。”
“是啊，要想一舉殲滅西北鐵騎，簡直是癡人說夢。”阿柔頓了頓，說道，“可若是，他的目標從來不是殲滅我們，而是……拖住我們呢？”
戚葉臨一楞，“什麽意思？”
“謝陽好歹也是一軍統帥，不可能不知道節度使兵與西北鐵騎實力懸殊，更不可能以卵擊石。我為西北大營通風報信，的確是意料之外的事，但如今的局面，一定也在他的接受範圍之內。”
阿柔神色冷冽幾分，“這場仗只是他計劃中的一環，他會對我們下手，是因為西北鐵騎的存在對於他整個計劃而言十分棘手。”
“這個謝陽，他究竟想做什麽？！”戚葉臨仗打得厲害，對於勢力鬥爭這些彎彎繞繞的東西卻沒什麽研究。
“不是謝陽想做什麽。”阿柔搖了搖頭，“是林予哲想做什麽。”
戚葉臨面色巨變。
“回想起這一兩年發生的事情，倒是都連在一起了。”阿柔面色凝重地說道，“二哥查過了，熙貴妃的身世背景皆為作假，她能入宮，背後必然有位高權重者推波助瀾。若這事是林予哲做的，便是為了惑亂君心，也方便他掌控陛下的生活習慣、身體狀況。”
“定州地動確為天災，可緊接著爆發的疫病卻處處透著蹊蹺。傅知州已經及時組織救援，安置難民，為何還是遭了和十幾年前如出一轍的瘟疫？即便是傅知州有力不能及的地方，疫病也該起於照管不到的荒郊野嶺，而非城中難民營。而在疫病爆發之前，謝陽曾帶兵來送過糧草物資。”
“就在我們因疫病忙得焦頭爛額的時候，京城仙君廟走了水，足足燒了一整條街。寺廟乃是供奉香火之地，走水原也不是什麽稀罕事。但為何偏偏是京城仙君廟？為何偏偏是這個時候？天下人皆傳天子無德，天神雷霆大怒，降禍世間。這絕對是有心之人刻意設計的結果。”
“在這之後，林予哲將兩個騙子道士送入宮中，舉辦請神典儀，獲取了陛下的信任。是為了讓陛下沈迷於求仙問道，從而荒廢朝政。”
“再加上此番西北大營遭到的劫難。”阿柔終於說出了結論，“林予哲的謀算，求的是整個天下。”
戚葉臨的臉色十分難看，“照你所說，林予哲和謝陽想要拖住我們，是因為……”
“就在咱們被困此地的日子裏，大昭怕是已經變了天了。”
周遭的空氣都冷了下來，直刺人心。
……
當初戚思彥將江北孫氏家主孫映梅引見入宮，為皇上診脈，揭露出他一直以來被人下毒的事實。
聖上驚疑不定，一怒之下處決了許多身邊親近的宮人。
第二日早朝，戚思彥又上奏狀告——熙貴妃柳雲熙身世背景皆為造假，其入宮為妃是有人在背後推波助瀾，必有不軌之心。
李鈺聞之，再一次氣血上湧。
這簡直就是在暗示他，熙貴妃就是那個給他下毒的人！
李鈺無法相信與自己朝夕相處多年的枕邊人會做出如此行徑，但身份造假一事證據確鑿，這足以說明熙貴妃的入宮是有人刻意安排的。
這背後之人究竟想通過熙貴妃達成什麽樣的目的？李鈺不敢細想。
“此女包藏禍心、為害朝綱，還請陛下處置！”有臣子跪下請命。
“你！”李鈺腦海一片混亂，自欺欺人地道，“只是身份作假，說明不了什麽！”
“陛下萬不可被妖女蒙蔽了雙眼啊！”又有文臣跪下勸諫，字字珠璣，“自古以來，紅顏禍水的例子還少嗎？天下興亡，皆系於陛下一人。妖女已犯欺君重罪，陛下莫非還要包庇嗎！”
此言一出，在朝堂之上掀起重重波浪。
李鈺因沈迷聲色而荒廢朝政一事，已是眾人皆知的事實。朝中眾臣早就對此頗有微詞，只是先前的勸諫一直沒有什麽效果，這次好不容易抓住機會，當然不能輕易放過。
再者，他們之中有的人雖然算得上忠心，卻遠沒有為君而死的決心與勇氣。他們不敢觸怒天子，更不敢在明面上譴責陛下色欲熏心、懶政怠政。
但要將所有的過錯都推給一個女人，可是太容易了。
丞相梁朝越是個精於算計的老狐貍，輕易不會惹禍上身，方才一直冷眼旁觀著朝中的局勢，直到眾人都開始聲討熙貴妃的時候，才出言附和著，“請陛下明鑒。”
李鈺看到這副陣勢，簡直要氣瘋了，“住嘴，都給朕住嘴！”
現場稍稍安靜下來了一些，但眾臣仍舊執拗地跪在地上，一副誓不罷休的作態。
“你們若願意跪，便一直跪下去吧！”李鈺氣急反笑，站起身來，將桌案上的東西一通亂砸，然後頭也不回地離開了。
一下朝，李鈺便直奔驚鴻殿而去。
熙貴妃聽到下人稟報，笑意盈盈地在門口迎接，卻見李鈺怒氣沖沖地向她走來，“柳雲熙，朕對你這般好，你為何要欺騙朕？”
熙貴妃花容失色，跪下道：“陛下，臣妾不明白。”
“不明白？你不明白？”李鈺冷笑著將衣袖裏的奏折取出來，扔在她的面前。
熙貴妃撿起那本奏折，越看越是心驚。
她擡起頭，眼中霧氣氤氳，看了便讓人心生憐惜，“陛下，這件事臣妾可以解釋。”
“哦？解釋？證據確鑿，你還要狡辯？”李鈺兇狠地道。
“臣妾的確不是敬州知州的親生女兒，而是他撿回來的養女。”熙貴妃聲淚俱下地解釋道，“父親的親生女兒在選秀前一日染了怪病死了，這才讓臣妾代替她入宮。”
李鈺聽到這個解釋，簡直要氣笑了，“入宮前一天染病死了？你倒是說說什麽樣的病能讓一個好端端的人毫無征兆地就死了？事情發生之後，又為什麽不上報朝廷，而是讓你一個養女代替入宮？柳雲熙，朕原本是想好好聽你解釋的，可你就這樣糊弄朕？！”
“陛下！臣妾所言，句句屬實！”熙貴妃將三指並攏，作發誓狀，“有的病來得蹊蹺，實在難以用常理解釋，但它偏巧就是存在。陛下如若不信，大可去問太醫。父親當初便是知道此事不好解釋，再加上臣妾與阿姐年齡相仿，便起了僥幸的心思……也許此事做得是有不妥，但臣妾和父親絕不敢不敬陛下，更無不軌之心啊！”
李鈺依然沈著臉，“哦？那麽朕身體裏的毒又是怎麽回事？”
柳雲熙驚愕地道：“陛下這是在懷疑臣妾？”
李鈺避開了她的視線，生硬地道：“能在朕無知無覺時給朕下毒的，只有最親近之人。你讓朕如何不懷疑？”
“陛下！”柳雲熙睜大了雙眼，難以置信地看著他，“臣妾與陛下這麽多年的情分，難道如此不堪一擊？”
李鈺依舊沒有看她，“正是因為朕這麽多年一直寵你護你，朕才接受不了任何背叛。”
熙貴妃整個人如置冰窖，過了許久，她終於說道：“臣妾入宮多年，一直蒙受陛下寵愛，臣妾感念陛下憐惜，對陛下更是欽慕歡喜萬分。臣妾對陛下之心，天地可鑒。倘或陛下不信，臣妾可以死明志。”
說罷，柳雲熙直接站起身來，直直地向一旁的石柱撞去！
“熙兒！”李鈺聞言大驚，連忙回頭看向柳雲熙。
李鈺無論如何也想不到，這座專門為熙貴妃打造的極樂宮殿，竟有一天會被貴妃自己的血染紅。
……
京城，景西王府。
“咳咳，咳咳咳……”屋舍裏，戚思彥身著一件單薄的月白長袍，靠坐在床榻上，臉上泛著不正常的紅暈，一只手捂住嘴，艱難地咳著。
樂瑤在一旁給他拍著背順氣，臉上的擔憂簡直都快溢出來了，“彥哥哥，需要叫大夫來嗎？”
戚思彥強忍著咳嗽，笑著搖了搖頭，摸了摸樂瑤的發頂，說道：“大夫昨日不是來瞧過嗎？只是風寒罷了，不礙事。”
“可是，可是……”
戚思彥握住了樂瑤的手，溫柔地說道：“乖，彥哥沒事，別害怕。”
被他這麽一安慰，樂瑤反而更想哭了，她哽咽著說道：“父皇怎麽變得那般不講理了。柳雲熙那個狐媚子，勾得父皇無心朝政，又犯下欺君大罪，幾顆腦袋都不夠她掉的！怎麽尋死覓活地鬧了鬧，父皇便輕而易舉地原諒了她，還讓彥哥你為她守夜祈福！她這不也沒死成嗎，誰知道是不是做戲。”
戚思彥語氣輕柔，“我幾次三番在朝堂之上下了陛下的面子，他心有怨氣，要沖我發洩，倒也在意料之中。”
“究竟是面子重要，還是江山社稷重要！”樂瑤又生氣又難過。
“是啊，這個道理，樂瑤都明白，他怎麽不明白呢。”戚思彥自嘲地笑了笑。
樂瑤心中愧疚難過不已，“對不起，彥哥哥，都是父皇識人不清，可是我……可是我夾在中間，什麽都做不了。”
“不是這樣的，樂瑤。”戚思彥的聲音有些沙啞，但卻依然柔和動聽，“你是陛下最寵愛的小公主，也是我的妻子。正是因為陛下寵你、愛你，不願讓你受傷難過，即便我總是不顧情面、直言不諱，他也不會輕易懲戒。所以樂瑤……”
戚思彥笑著說道：“你就是保護我的蔭蔽啊。”
樂瑤心中一片酸軟。
她是千嬌百寵養大的公主不錯，卻也不是不谙世事的傻子。父皇不會輕易重責於戚思彥，背後的原因有許多，絕不只是因她一個人。彥哥這麽說，只是為了安慰她罷了。
樂瑤不想一直被安慰，她想成為與彥哥並肩，能為他排憂解難的人。
樂瑤抹了抹眼睛，將眼淚擦去，擠出一個笑顏來，重重地點了點頭，“嗯！”
她不能再讓彥哥分出心神來安慰她了。
就在此時，明珠進入內間通報道：“二公子，司門主來訪。”
……
司言一進門，戚思彥便覺他臉色異常，他心中“咯噔”一下，問道：“阿言，可是出了什麽事？”
“戚二哥，林予哲那邊有動靜了。”司言一坐下，便開門見山地道，“我的暗樁傳來消息，林予哲率軍南下，正往長祈來。”
“什麽？！”
戚思彥被這個消息沖撞得陣陣發暈，不住地咳嗽著，“咳咳，咳咳……”
“彥哥！”“戚二哥！”
另外兩人被他嚇了一跳。樂瑤給他拍著背順氣，司言則是趕忙倒了一杯溫水遞了過去。
樂瑤接過水杯，將杯口送到戚思彥的嘴邊，戚思彥抓住樂瑤的手，就著杯子喝了幾口水，總算稍稍緩了過來。
“晚些時候，我找個大夫來給你看看吧。”司言頗有幾分憂心地道。
“只是吹了風，染了風寒。”戚思彥剛咳過一陣，嗓子啞得不行，他靠在床頭虛弱地道，“我的身子骨一貫是這樣，不必勞心費神。”
“話不是這樣說。”司言不讚同地道，“如今京城朝局一片混沌，林予哲又虎視眈眈，朝中像戚二哥這般忠君愛國、敢於直言的人實屬少數。戚二哥若不好生珍重身體，之後的日子怕是難熬。再說，戚二哥就算不為自己考慮，也該為公主殿下，還有阿柔他們考慮才是。這些日子，戚二哥臥病在床，公主殿下可是憂心得很。”
戚思彥嘆了口氣，“我知道了，聽你的便是。你先告訴我，林予哲率軍南下是怎麽一回事？”
“林予哲在北境常澤城起兵，率軍南下，現已占領了河北數城。”司言說道。
“怎麽會這麽快？朝廷還沒有得到林予哲起兵造反的消息，他就能打下這麽多城？”戚思彥簡直覺得不可思議。
“河北區域的軍權應當早就在他的掌控之中了。”司言咬牙說道，“這些城池州縣的守城之人何時見過這種陣仗，早早便望風瓦解，毫無抵抗之意，甚至還有主動開門相迎的。”
“該死！”戚思彥狠狠地罵了一句，“林予哲是沖著長祈來的，決不能讓他得逞。樂瑤，幫我拿地圖來。”
樂瑤點了點頭，動作利落地往書房跑去，不一會兒就拿著一張地圖回來。
三人一同鋪展開地圖，戚思彥問道：“現在可知道林予哲走到哪了？”
司言一邊思索，一邊在地圖上指著，“暗樁傳來消息時，林予哲已經攻占了綿川、業守、太康、池州這幾座城，大致就在河北這一片位置。”
戚思彥用食指劃過這幾座城池，大致比劃了一下林予哲行軍的軌跡，說道：“若他想省去麻煩，直取長祈，須得走青函關。但青函關地勢險峻，易守難攻，要想攻下，絕非易事。若要避開青函關，就只能繞到南側，再北上進攻。”
司言搖了搖頭，“叛軍繞到南邊的可能性不大。一來費時費力，路上損耗太大。二來煙雲四州有三朝老將唐元思，林予哲不可能不忌憚。若是繞到南側，唐元思帶兵北上，與長祈守軍合力包夾，林予哲將無處可退。”
“如此看來，林予哲走青函關的可能性確實更大一些。”戚思彥認同地道。
“朝廷只需死守這道關卡，叛軍久攻不下，自會知難而退。”司言說道。
“話雖如此，也不可掉以輕心。”戚思彥提醒道，“林予哲的布局已非一日兩日，他又是個能置妻兒生死於不顧的瘋子。你永遠不能小看一個亡命之人的決心。”
“嗯，我知道。”司言點頭表示明白，“如今情勢雖然危急，好在尚有應對之法。只是朝中文臣，大多對行軍打仗之事一竅不通。我只怕陛下又聽信小人之言，做出不利於現狀的決策來。屆時還需戚二哥在朝中周旋。”
司言看到戚思彥蒼白的神色，真誠地勸說道：“在那之前，戚二哥一定要保重身體，後面還有一場硬仗要打啊。”
“賊寇未除，我絕不會倒下。”戚思彥聲音虛弱，語氣卻十分堅定。他忽然想到了什麽，問道：“對了，西北邊境那邊可有消息？”
“……沒有消息 ，一切如常。”
“是嗎……”戚思彥若有所思。前段時間，他收到了阿柔的來信，信中大致說了一番邊境的現狀，表示戰局都在掌控之中，讓他不要掛心。可不知為什麽，戚思彥總覺得心中惴惴不安。
司言小心翼翼地覷著他的神色，終究還是什麽也沒說。
“也罷，邊境的事還輪不到我來犯難。”戚思彥沒有註意到司言不自然的神情，他微微嘆了口氣，說道，“我需要好好想一想，如今的局面，應當如何應對。”
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楚思越還有許多事務要去處理，先行一步離開了。一時間，帳內只剩下戚家幾人。
下屬不在，戚葉臨的神情姿態也松弛了幾分，頗有些欣慰地道：“想不到柔兒如此聰慧通透。”
“只不過是將諸般決策在腦海中推算演練了幾遍，得出相較可行的那一條罷了，算不得什麽。”阿柔得了讚賞，看起來卻並沒有多開心，她微微垂下眼睫，“而且，我也不是沒有自己的私心。營中條件有限，可大哥的傷，不能再拖下去了……”
戚葉臨嘆了口氣，視線落在一旁躺著的昏迷不醒的大兒子身上，眉宇間染上愁色，“是啊。”
沈默片刻，阿柔又道：“還有一個原因，我方才沒有說。”
戚葉臨轉過頭看向她，“是什麽？”
阿柔將手扶在下頜，細細思索道：“這些日子以來，我一直在想一個問題，謝陽為何要勾結哈赤努爾，對西北大營下手？”
戚葉臨說道：“至少就目前的結果來看，他並沒有在這件事上討到什麽好處。若是西北鐵騎在一夕之間覆滅，陛下興許會讓他來補邊境的空缺，倒是個賺取功績的機會。只是一來，以連遠道節度使兵的戰力，即便是勾結哈赤努爾，也遠沒有將西北鐵騎全軍覆沒的能耐。二來，這事做得太大張旗鼓，天子對他不可能不有所懷疑，風險遠比收益高。”
“是啊，要想一舉殲滅西北鐵騎，簡直是癡人說夢。”阿柔頓了頓，說道，“可若是，他的目標從來不是殲滅我們，而是……拖住我們呢？”
戚葉臨一楞，“什麽意思？”
“謝陽好歹也是一軍統帥，不可能不知道節度使兵與西北鐵騎實力懸殊，更不可能以卵擊石。我為西北大營通風報信，的確是意料之外的事，但如今的局面，一定也在他的接受範圍之內。”
阿柔神色冷冽幾分，“這場仗只是他計劃中的一環，他會對我們下手，是因為西北鐵騎的存在對於他整個計劃而言十分棘手。”
“這個謝陽，他究竟想做什麽？！”戚葉臨仗打得厲害，對於勢力鬥爭這些彎彎繞繞的東西卻沒什麽研究。
“不是謝陽想做什麽。”阿柔搖了搖頭，“是林予哲想做什麽。”
戚葉臨面色巨變。
“回想起這一兩年發生的事情，倒是都連在一起了。”阿柔面色凝重地說道，“二哥查過了，熙貴妃的身世背景皆為作假，她能入宮，背後必然有位高權重者推波助瀾。若這事是林予哲做的，便是為了惑亂君心，也方便他掌控陛下的生活習慣、身體狀況。”
“定州地動確為天災，可緊接著爆發的疫病卻處處透著蹊蹺。傅知州已經及時組織救援，安置難民，為何還是遭了和十幾年前如出一轍的瘟疫？即便是傅知州有力不能及的地方，疫病也該起於照管不到的荒郊野嶺，而非城中難民營。而在疫病爆發之前，謝陽曾帶兵來送過糧草物資。”
“就在我們因疫病忙得焦頭爛額的時候，京城仙君廟走了水，足足燒了一整條街。寺廟乃是供奉香火之地，走水原也不是什麽稀罕事。但為何偏偏是京城仙君廟？為何偏偏是這個時候？天下人皆傳天子無德，天神雷霆大怒，降禍世間。這絕對是有心之人刻意設計的結果。”
“在這之後，林予哲將兩個騙子道士送入宮中，舉辦請神典儀，獲取了陛下的信任。是為了讓陛下沈迷於求仙問道，從而荒廢朝政。”
“再加上此番西北大營遭到的劫難。”阿柔終於說出了結論，“林予哲的謀算，求的是整個天下。”
戚葉臨的臉色十分難看，“照你所說，林予哲和謝陽想要拖住我們，是因為……”
“就在咱們被困此地的日子裏，大昭怕是已經變了天了。”
周遭的空氣都冷了下來，直刺人心。
……
當初戚思彥將江北孫氏家主孫映梅引見入宮，為皇上診脈，揭露出他一直以來被人下毒的事實。
聖上驚疑不定，一怒之下處決了許多身邊親近的宮人。
第二日早朝，戚思彥又上奏狀告——熙貴妃柳雲熙身世背景皆為造假，其入宮為妃是有人在背後推波助瀾，必有不軌之心。
李鈺聞之，再一次氣血上湧。
這簡直就是在暗示他，熙貴妃就是那個給他下毒的人！
李鈺無法相信與自己朝夕相處多年的枕邊人會做出如此行徑，但身份造假一事證據確鑿，這足以說明熙貴妃的入宮是有人刻意安排的。
這背後之人究竟想通過熙貴妃達成什麽樣的目的？李鈺不敢細想。
“此女包藏禍心、為害朝綱，還請陛下處置！”有臣子跪下請命。
“你！”李鈺腦海一片混亂，自欺欺人地道，“只是身份作假，說明不了什麽！”
“陛下萬不可被妖女蒙蔽了雙眼啊！”又有文臣跪下勸諫，字字珠璣，“自古以來，紅顏禍水的例子還少嗎？天下興亡，皆系於陛下一人。妖女已犯欺君重罪，陛下莫非還要包庇嗎！”
此言一出，在朝堂之上掀起重重波浪。
李鈺因沈迷聲色而荒廢朝政一事，已是眾人皆知的事實。朝中眾臣早就對此頗有微詞，只是先前的勸諫一直沒有什麽效果，這次好不容易抓住機會，當然不能輕易放過。
再者，他們之中有的人雖然算得上忠心，卻遠沒有為君而死的決心與勇氣。他們不敢觸怒天子，更不敢在明面上譴責陛下色欲熏心、懶政怠政。
但要將所有的過錯都推給一個女人，可是太容易了。
丞相梁朝越是個精於算計的老狐貍，輕易不會惹禍上身，方才一直冷眼旁觀著朝中的局勢，直到眾人都開始聲討熙貴妃的時候，才出言附和著，“請陛下明鑒。”
李鈺看到這副陣勢，簡直要氣瘋了，“住嘴，都給朕住嘴！”
現場稍稍安靜下來了一些，但眾臣仍舊執拗地跪在地上，一副誓不罷休的作態。
“你們若願意跪，便一直跪下去吧！”李鈺氣急反笑，站起身來，將桌案上的東西一通亂砸，然後頭也不回地離開了。
一下朝，李鈺便直奔驚鴻殿而去。
熙貴妃聽到下人稟報，笑意盈盈地在門口迎接，卻見李鈺怒氣沖沖地向她走來，“柳雲熙，朕對你這般好，你為何要欺騙朕？”
熙貴妃花容失色，跪下道：“陛下，臣妾不明白。”
“不明白？你不明白？”李鈺冷笑著將衣袖裏的奏折取出來，扔在她的面前。
熙貴妃撿起那本奏折，越看越是心驚。
她擡起頭，眼中霧氣氤氳，看了便讓人心生憐惜，“陛下，這件事臣妾可以解釋。”
“哦？解釋？證據確鑿，你還要狡辯？”李鈺兇狠地道。
“臣妾的確不是敬州知州的親生女兒，而是他撿回來的養女。”熙貴妃聲淚俱下地解釋道，“父親的親生女兒在選秀前一日染了怪病死了，這才讓臣妾代替她入宮。”
李鈺聽到這個解釋，簡直要氣笑了，“入宮前一天染病死了？你倒是說說什麽樣的病能讓一個好端端的人毫無征兆地就死了？事情發生之後，又為什麽不上報朝廷，而是讓你一個養女代替入宮？柳雲熙，朕原本是想好好聽你解釋的，可你就這樣糊弄朕？！”
“陛下！臣妾所言，句句屬實！”熙貴妃將三指並攏，作發誓狀，“有的病來得蹊蹺，實在難以用常理解釋，但它偏巧就是存在。陛下如若不信，大可去問太醫。父親當初便是知道此事不好解釋，再加上臣妾與阿姐年齡相仿，便起了僥幸的心思……也許此事做得是有不妥，但臣妾和父親絕不敢不敬陛下，更無不軌之心啊！”
李鈺依然沈著臉，“哦？那麽朕身體裏的毒又是怎麽回事？”
柳雲熙驚愕地道：“陛下這是在懷疑臣妾？”
李鈺避開了她的視線，生硬地道：“能在朕無知無覺時給朕下毒的，只有最親近之人。你讓朕如何不懷疑？”
“陛下！”柳雲熙睜大了雙眼，難以置信地看著他，“臣妾與陛下這麽多年的情分，難道如此不堪一擊？”
李鈺依舊沒有看她，“正是因為朕這麽多年一直寵你護你，朕才接受不了任何背叛。”
熙貴妃整個人如置冰窖，過了許久，她終於說道：“臣妾入宮多年，一直蒙受陛下寵愛，臣妾感念陛下憐惜，對陛下更是欽慕歡喜萬分。臣妾對陛下之心，天地可鑒。倘或陛下不信，臣妾可以死明志。”
說罷，柳雲熙直接站起身來，直直地向一旁的石柱撞去！
“熙兒！”李鈺聞言大驚，連忙回頭看向柳雲熙。
李鈺無論如何也想不到，這座專門為熙貴妃打造的極樂宮殿，竟有一天會被貴妃自己的血染紅。
……
京城，景西王府。
“咳咳，咳咳咳……”屋舍裏，戚思彥身著一件單薄的月白長袍，靠坐在床榻上，臉上泛著不正常的紅暈，一只手捂住嘴，艱難地咳著。
樂瑤在一旁給他拍著背順氣，臉上的擔憂簡直都快溢出來了，“彥哥哥，需要叫大夫來嗎？”
戚思彥強忍著咳嗽，笑著搖了搖頭，摸了摸樂瑤的發頂，說道：“大夫昨日不是來瞧過嗎？只是風寒罷了，不礙事。”
“可是，可是……”
戚思彥握住了樂瑤的手，溫柔地說道：“乖，彥哥沒事，別害怕。”
被他這麽一安慰，樂瑤反而更想哭了，她哽咽著說道：“父皇怎麽變得那般不講理了。柳雲熙那個狐媚子，勾得父皇無心朝政，又犯下欺君大罪，幾顆腦袋都不夠她掉的！怎麽尋死覓活地鬧了鬧，父皇便輕而易舉地原諒了她，還讓彥哥你為她守夜祈福！她這不也沒死成嗎，誰知道是不是做戲。”
戚思彥語氣輕柔，“我幾次三番在朝堂之上下了陛下的面子，他心有怨氣，要沖我發洩，倒也在意料之中。”
“究竟是面子重要，還是江山社稷重要！”樂瑤又生氣又難過。
“是啊，這個道理，樂瑤都明白，他怎麽不明白呢。”戚思彥自嘲地笑了笑。
樂瑤心中愧疚難過不已，“對不起，彥哥哥，都是父皇識人不清，可是我……可是我夾在中間，什麽都做不了。”
“不是這樣的，樂瑤。”戚思彥的聲音有些沙啞，但卻依然柔和動聽，“你是陛下最寵愛的小公主，也是我的妻子。正是因為陛下寵你、愛你，不願讓你受傷難過，即便我總是不顧情面、直言不諱，他也不會輕易懲戒。所以樂瑤……”
戚思彥笑著說道：“你就是保護我的蔭蔽啊。”
樂瑤心中一片酸軟。
她是千嬌百寵養大的公主不錯，卻也不是不谙世事的傻子。父皇不會輕易重責於戚思彥，背後的原因有許多，絕不只是因她一個人。彥哥這麽說，只是為了安慰她罷了。
樂瑤不想一直被安慰，她想成為與彥哥並肩，能為他排憂解難的人。
樂瑤抹了抹眼睛，將眼淚擦去，擠出一個笑顏來，重重地點了點頭，“嗯！”
她不能再讓彥哥分出心神來安慰她了。
就在此時，明珠進入內間通報道：“二公子，司門主來訪。”
……
司言一進門，戚思彥便覺他臉色異常，他心中“咯噔”一下，問道：“阿言，可是出了什麽事？”
“戚二哥，林予哲那邊有動靜了。”司言一坐下，便開門見山地道，“我的暗樁傳來消息，林予哲率軍南下，正往長祈來。”
“什麽？！”
戚思彥被這個消息沖撞得陣陣發暈，不住地咳嗽著，“咳咳，咳咳……”
“彥哥！”“戚二哥！”
另外兩人被他嚇了一跳。樂瑤給他拍著背順氣，司言則是趕忙倒了一杯溫水遞了過去。
樂瑤接過水杯，將杯口送到戚思彥的嘴邊，戚思彥抓住樂瑤的手，就著杯子喝了幾口水，總算稍稍緩了過來。
“晚些時候，我找個大夫來給你看看吧。”司言頗有幾分憂心地道。
“只是吹了風，染了風寒。”戚思彥剛咳過一陣，嗓子啞得不行，他靠在床頭虛弱地道，“我的身子骨一貫是這樣，不必勞心費神。”
“話不是這樣說。”司言不讚同地道，“如今京城朝局一片混沌，林予哲又虎視眈眈，朝中像戚二哥這般忠君愛國、敢於直言的人實屬少數。戚二哥若不好生珍重身體，之後的日子怕是難熬。再說，戚二哥就算不為自己考慮，也該為公主殿下，還有阿柔他們考慮才是。這些日子，戚二哥臥病在床，公主殿下可是憂心得很。”
戚思彥嘆了口氣，“我知道了，聽你的便是。你先告訴我，林予哲率軍南下是怎麽一回事？”
“林予哲在北境常澤城起兵，率軍南下，現已占領了河北數城。”司言說道。
“怎麽會這麽快？朝廷還沒有得到林予哲起兵造反的消息，他就能打下這麽多城？”戚思彥簡直覺得不可思議。
“河北區域的軍權應當早就在他的掌控之中了。”司言咬牙說道，“這些城池州縣的守城之人何時見過這種陣仗，早早便望風瓦解，毫無抵抗之意，甚至還有主動開門相迎的。”
“該死！”戚思彥狠狠地罵了一句，“林予哲是沖著長祈來的，決不能讓他得逞。樂瑤，幫我拿地圖來。”
樂瑤點了點頭，動作利落地往書房跑去，不一會兒就拿著一張地圖回來。
三人一同鋪展開地圖，戚思彥問道：“現在可知道林予哲走到哪了？”
司言一邊思索，一邊在地圖上指著，“暗樁傳來消息時，林予哲已經攻占了綿川、業守、太康、池州這幾座城，大致就在河北這一片位置。”
戚思彥用食指劃過這幾座城池，大致比劃了一下林予哲行軍的軌跡，說道：“若他想省去麻煩，直取長祈，須得走青函關。但青函關地勢險峻，易守難攻，要想攻下，絕非易事。若要避開青函關，就只能繞到南側，再北上進攻。”
司言搖了搖頭，“叛軍繞到南邊的可能性不大。一來費時費力，路上損耗太大。二來煙雲四州有三朝老將唐元思，林予哲不可能不忌憚。若是繞到南側，唐元思帶兵北上，與長祈守軍合力包夾，林予哲將無處可退。”
“如此看來，林予哲走青函關的可能性確實更大一些。”戚思彥認同地道。
“朝廷只需死守這道關卡，叛軍久攻不下，自會知難而退。”司言說道。
“話雖如此，也不可掉以輕心。”戚思彥提醒道，“林予哲的布局已非一日兩日，他又是個能置妻兒生死於不顧的瘋子。你永遠不能小看一個亡命之人的決心。”
“嗯，我知道。”司言點頭表示明白，“如今情勢雖然危急，好在尚有應對之法。只是朝中文臣，大多對行軍打仗之事一竅不通。我只怕陛下又聽信小人之言，做出不利於現狀的決策來。屆時還需戚二哥在朝中周旋。”
司言看到戚思彥蒼白的神色，真誠地勸說道：“在那之前，戚二哥一定要保重身體，後面還有一場硬仗要打啊。”
“賊寇未除，我絕不會倒下。”戚思彥聲音虛弱，語氣卻十分堅定。他忽然想到了什麽，問道：“對了，西北邊境那邊可有消息？”
“……沒有消息 ，一切如常。”
“是嗎……”戚思彥若有所思。前段時間，他收到了阿柔的來信，信中大致說了一番邊境的現狀，表示戰局都在掌控之中，讓他不要掛心。可不知為什麽，戚思彥總覺得心中惴惴不安。
司言小心翼翼地覷著他的神色，終究還是什麽也沒說。
“也罷，邊境的事還輪不到我來犯難。”戚思彥沒有註意到司言不自然的神情，他微微嘆了口氣，說道，“我需要好好想一想，如今的局面，應當如何應對。”
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